نقره یا سیم یک عنصر شیمیایی با علامت Ag است.

نقره فلزی براق و جذاب است که در بین تمام عناصر، بالاترین میزان رسانایی الکتریکی و در بین تمام فلزات بالاترین میزان رسانایی گرمایی را دارد. نقره در طبیعت هم به صورت خالص و هم به صورت آلیاژ طبیعی همراه با طلا و دیگر فلزات و هم در برخی سنگ‌های معدنی یافت می‌شود. بیشترین تولید نقره جهان به عنوان محصول جانبی از استخراج مس، طلا، سرب و روی به دست می‌آید.

نقره از فلزات گران‌بها به شمار رفته و از آن در صنایع الکترونیک و در ساخت سکه، جواهرات و لوازم تزئینی، ظروف و لوازم تجملی آشپزخانه و غذاخوری، عکاسی، ساخت آینه و کاتالیزور فرایندهای شیمیایی استفاده می‌شود.

مشخصات 

جامد سفید جلا دار?شکل پذیر و نرم و چکش خوار است. در برابر اکسیداسیون مقاوم است اما در هوا وقتی ترکیب‌های گوگردی بر آن اثر بگذارد تیره می‌شود. جرم حجمی 10?53 ?نقطه ذوب 961 ?نقطه جوش 2212 رسانایی گرمایی 1?01 کالری بر سانتیمتر مکعب در نقطه ذوب به شدت اکسیژن را جذب می‌کند[4]

مصرف نقره در عکاسی با ورود سیستم دیجیتال عکاسی در سال‌های اخیر کاهش چشمگیری داشته‌است. در سال 1998 حدود 31 درصد عرضه نقره جهان در صنعت عکاسی مصرف شد اما این رقم در سال 2007 به 14?5 درصد و در سال 2010 به حدود 7 درصد معادل 73 میلیون اونس کاهش یافته‌است. استفاده از نقره در عکاسی به صورت نیترات نقره و هالید‌های نقره است. دیگر کاهش چشمگیر مصرف نقره هم در بخش ظروف و لوازم غذاخوری بوده که در طول نه سال اخیر به کمتر از نصف کاهش پیدا کرده و از 106 میلیون اونس در سال 2001 به 50 میلیون اونس (کمتر از 5 درصد) رسیده‌است، این کاهش هم بیشتر به کاهش تقاضا در هندوستان مربوط می‌شود. از سوی دیگر مصرف نقره در صنعت رو به افزایش است و در سال 2010 با 20?7 درصد افزایش نسبت به سال قبل به 487 میلیون اونس تروآ (31?1 گرم) رسیده و انتظار می‌رود در سال 2011 هم افزایش داشته و رکورد 491 میلیون اونس سال 2008 را بشکند. مصرف نقره در جواهرسازی در ده سال اخیر بین 158 تا 174 میلیون اونس (2001) متغیر بوده و مصرف برای ضرب سکه و مدال هم رو به افزایش است و به 101 میلیون اونس در سال 2010 رسیده‌است. این در حالی است که قیمت نقره هم افزایش مستمری را در سال‌های اخیر نشان داده و از میانگین 4?37 دلار برای هر اونس در سال 2001 به میانگین 20?219 دلار در سال 2010 و حدود 32 دلار در دسامبر 2011 رسیده‌است. در بازار سرمایه‌گذاری هم با توجه به روند رو به رشد قیمت این فلز میزان نقره خریداری شده توسط سرمایه‌گذاران 178 میلیون اونس بیشتر از نقره‌های فروخته شده آن‌ها بوده‌است و تولیدکنندگان نقره برای پاسخ به این تقاضا حدود 61 میلیون اونس از تولیدات انبار شده سال‌های گذشته خود را هم به فروش رسانده‌اند.[2]